Jakarta, lajunetwork.id – Pelatih tim nasional Brasil Carlo Ancelotti memberikan apresiasi tinggi terhadap mentalitas para pemainnya setelah berhasil bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kemenangan dramatis di Stadion Houston, Amerika Serikat, Selasa WIB, memastikan langkah Selecao ke babak 16 besar.
Brasil sempat berada dalam tekanan setelah Jepang membuka keunggulan melalui gol Kaishu Sano. Namun, tim asuhan Ancelotti mampu merespons dengan baik lewat gol penyeimbang Casemiro sebelum Gabriel Martinelli mencetak gol kemenangan pada masa injury time.
Usai pertandingan, Ancelotti menilai keberhasilan timnya membalikkan keadaan tidak lepas dari kesabaran dan ketenangan para pemain dalam menghadapi permainan disiplin yang diperagakan Jepang.
“Kami tidak kehilangan kesabaran. Kami memiliki banyak opsi, baik pemain di lapangan maupun di bangku cadangan. Jepang bukan lawan yang mudah, mereka sangat terorganisasi dan bermain dengan intensitas tinggi,” ujar Ancelotti, seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
Pelatih asal Italia itu mengungkapkan sempat menyiapkan Neymar untuk dimainkan apabila pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu. Menurutnya, bintang Brasil tersebut direncanakan masuk pada menit ke-105 guna memberikan energi baru di lini serang.
Namun, skenario tersebut tidak perlu dijalankan setelah Martinelli mencetak gol penentu kemenangan menjelang pertandingan berakhir.
“Saya menyimpan Neymar untuk perpanjangan waktu. Dia akan masuk pada menit ke-105 bila kami tidak mencetak gol kedua. Saya tidak ingin mengubah struktur tim karena kami bermain dengan baik,” katanya.
Sementara itu, Gabriel Martinelli mengaku sangat bahagia bisa menjadi penentu kemenangan Brasil. Penyerang muda tersebut mengatakan dirinya tetap percaya akan mendapatkan peluang meski sebelumnya sempat gagal setelah tendangannya membentur tiang gawang.
“Setelah bola saya sempat membentur tiang, saya yakin akan mendapatkan kesempatan lagi. Yang terpenting adalah saya bisa membantu tim, baik bermain di sisi kiri maupun di tengah,” ujar Martinelli.
Di sisi lain, gelandang senior Casemiro menilai kekuatan utama Brasil dalam pertandingan tersebut terletak pada mentalitas tim yang tidak menyerah hingga peluit panjang dibunyikan.
Menurutnya, seluruh pemain, termasuk mereka yang masuk dari bangku cadangan, memberikan kontribusi penting dalam menjaga intensitas permainan hingga akhirnya mampu membalikkan keadaan.
“Di Piala Dunia, kontribusi pemain dari bangku cadangan sangat penting. Endrick bermain sangat baik, Martinelli kembali menunjukkan kualitasnya, dan Rayan juga menjalankan perannya dengan sangat baik. Inilah semangat yang kami butuhkan untuk menjuarai Piala Dunia,” kata Casemiro.
Kemenangan atas Jepang mengantarkan Brasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pada fase berikutnya, Selecao akan menghadapi pemenang pertandingan antara Pantai Gading dan Norwegia dalam upaya melanjutkan langkah menuju gelar juara dunia.
